Всемирный потоп

Что рассказывает библия

Решив истребить вконец развратившееся человечество, бог избрал такое средство его массовой казни, как всемирное наводнение, в котором все люди, за исключением семьи праведника Ноя, должны потонуть. Он предупредил Ноя о своем замысле и велел ему построить ковчег, чтобы потом укрыться в нем вместе со своей семьей и с представителями от каждого из существующих растительных и животных видов. Когда в ковчег вошли «Ной и сыновья его и жена его и жены сынов его… и (из птиц чистых и из птиц нечистых) из скотов чистых и из скотов нечистых (и из зверей) и из всех пресмыкающихся по земле», бог открыл «все источники великой бездны», заодно «и окна небесные отворились», так что «лился на землю дождь сорок дней и сорок ночей». Началось страшное наводнение, и «покрылись все высокие горы, какие есть под всем небом»; указывается и тот уровень, которого достигла вода над самыми высокими вершинами: «пятнадцать локтей». После того как «все, что имело дыхание духа жизни в ноздрях своих на суше, умерло», за исключением населения Ноева ковчега, потоп прекратился. Постепенно стала убывать вода, «показались верхи гор», и Ной стал думать о выходе из ковчега. Он выпустил ворона, но тот, не найдя нигде сухого места на земле, вернулся обратно.

Трижды выпускал Ной голубя, и когда тот на третий раз не вернулся, стало ясно, что потоп кончился. Тогда Ной с семьей вышел на землю и выпустил все животное население. На земле остались в живых только члены Ноевой семьи, и от них расплодилось все позднейшее человечество.

Когда это могло происходить?

В старых изданиях английской Библии потоп по хронологической системе архиепископа Ушера датируется 2349 г. до н. э. Некоторые богословы, опираясь на ту же систему Ушера, принимают другую дату — 2501 г. Вы­кладки, опирающиеся на хронологические данные Септуагинты (греческого перевода Библии — «70 толковников»), дают третью дату — 3213. Дорево­люционный православный богослов, скрывшийся под инициалами Ф. Р., дати­ровал потоп 3253—3252 гг. Расхождения, как видим, довольно большие, — в рамках примерно целого тысячелетия. Во всяком случае, искать следы библейского потопа археология может в периоде между концом четвертого и концом третьего тысячелетия до н. э. Была ли в этот период грандиоз­ная катастрофа, постигшая весь земной шар?

Несколько замечаний по существу

Сам по себе внутренний смысл легенды о потопе изобилует вопиющими противоречиями. Ее содержание никак не вяжется с учением о боге, как не только всемогущем и всемилостивом, но и просто как о разумном и справед­ливом существе. Люди, которых он сам «попустил», по выражению бого­словов, ко греху, подвергаются им беспощадному истреблению; а ведь, казалось бы, богу ничего не стоило мгновенно исправить их. Как обыкно­венный человек, бог по библейскому рассказу неоднократно совершает та­кие действия, в которых сам же потом раскаивается. Сначала «раскаялся господь, что. создал человека на земле и восскорбел в сердце своем», и решил истребить людей при помощи потопа. А когда он совершил это же­стокое деяние, то решил, что больше так поступать не будет, и дал Ною многократные заверения в этом. Библейский рассказ противоречив и в фак­тическом отношении. В одной и той же главе сказано, что дождь, вызвав­ший наводнение, лил сто пятьдесят дней, и что все это продолжалось только сорок дней. Вода убывала, по одному варианту, пять с половиной месяцев, по-другому — только двадцать один день. Относительно количества пред­ставителей животного мира, которых Ной взял с собой в ковчег, тоже имеется два варианта: от всех животных — по одной паре и — с различением скота чистого и не чистого,— от первого по семи экземпляров, от второго по два. Рассказ, таким образом, оказывается сбивчивым и путаным.

Не это, однако, составляет основной предмет нашего рассмотрения. Мы отвлечемся и от внутренней противоречивости библейской легенды и от того обстоятельства, что она основана на представлении о чудесах и сверхъестественных силах: в ней фигурирует бог, по велению которого про­исходит в данном случае не естественное событие в жизни земли (разве не бывало наводнений?), а всемирный потоп! В этой книге мы, как уже бы­ло сказано, не будем заниматься вопросом о том, возможны ли сверхъесте­ственные явления. Мы подойдем к вопросу о потопе с точки зрения факти­ческих данных, могущих подтвердить или, наоборот, опровергнуть сообще­ния о происходившем когда-то на земле таком грандиозном наводнении» которое могло бы быть названо потопом.

Казалось бы, прежде всего нам следовало бы обратиться к такой нау­ке, как геология: именно она могла бы точно сказать о катастрофе такого грандиозного масштаба, если бы эта катастрофа действительно когда-либо происходила. Но по поводу геологических материалов на эту тему много говорить не приходится. Эта наука, вооруженная очень точными методами, не нашла никаких следов повсеместного, общепланетарного наводнения, которое бы когда-нибудь происходило на земле. С точки зрения геологии, ответ на вопрос о том, был ли когда-либо всемирный потоп, совершенно ясен, — решительное «нет!» А что может сказать по этому поводу архео­логия?